抗战的5年时间里，于化虎用地雷炸死炸伤日伪军171人。他的制雷、布雷技术也传遍胶东。

在抗日战争和解放战争时期，于化虎身经大小战斗数百次，在地雷战中创造出连环雷、子母雷、包袱雷等多种地雷及战术，组织民兵用地雷和土枪、土炮毙敌计170多人，通过带徒弟训练等方法，培养了1.1万多名爆炸手，12名神枪手、土炮手和民兵模范。

于化虎先后4次负伤，5次得钢枪奖，1次得土炮奖。

1940年，26岁的于化虎参加抗战。他带领民兵以自制的20多种地雷为主要武器打击日寇，威震胶东。此后，他受胶东军区委派，与战友给民兵骨干传授制雷、布雷技术，开展历时4个多月的地雷战。电影《地雷战》中的主人公赵虎，就参照了他的部分事迹。致敬！

于化虎，1914年出生于山东省海阳县文山后村，1940年参加抗日战争，1944年加入中国共产党。他在家乡带领民兵以自制的踏雷、绊雷、连环雷、夹子雷、钉子雷、梅花雷等20多种地雷为主要武器，有力地打击日寇，威震胶东。

1943年5月，日伪军100多人偷袭文山后村，时任民兵队长于化虎率领爆破组在村边埋下70多枚石头拉雷和绊雷，炸死炸伤前来袭击的日军17人。几天后，他又带领民兵在村子周围埋下数百颗自制地雷，诱敌进入雷区，炸死炸伤敌人70多名。

1944年春，驻青岛的日军对盆子山抗日根据地进行大扫荡。于化虎带领民兵在村西野虎山下埋设20多颗子母雷，炸死炸伤日伪军40多人。黔驴技穷的日军从青岛调来了工兵和探雷器。于化虎和民兵们针锋相对，制成夹子雷、头发丝雷和梅花雷等防排雷。同年夏，于化虎带着4颗25斤重的大地雷，潜入敌人据点，埋设在日军集合点名的地方。第二天早晨日军出操时踩响地雷，炸死炸伤30多人。

1945年夏的一天，日伪军集结400多人，对周围村庄进行扫荡。于化虎组织民兵，化装混入敌人内部，活捉14名伪军士兵，并穿上伪军服装进村布雷。然后他们撤出村，开枪诱敌上钩。敌人慌乱中互相射击，地雷遍地开花，死伤47人。慑于民兵地雷战的威力，据守海阳县城的日军，被围困在据点里，不敢越“雷池”一步，只能在青岛日军接应下从海阳逃走。

到抗战胜利时，于化虎亲手培养起来的爆炸模范有20多名，会使用5种以上地雷的爆炸能手多达1400多人。在参加抗战的5年时间里，于化虎用地雷炸死炸伤日伪军171人，制雷、布雷技术也闻名胶东地区。1945年，于化虎被评为“胶东民兵英雄”，胶东军区授予他“爆炸大王”英雄称号。

抗战胜利后，于化虎带领民兵参加了人民解放战争。1946年春，海阳县武装部抽调三个民兵连，组建县子弟兵团一个营，于化虎任营长。他率领部队到即墨、崂山一带配合当地政府开辟新解放区。一次，600多名敌军从崂山出动抢劫，于化虎率民兵营伏击，救出被抓群众100多人，俘敌30多名，缴获一批枪支弹药。

1949年，于化虎根据组织的安排回到老家文山后村担任村党支部书记。“父亲一生勤劳，热爱劳动，喜欢自己带头干。他有句名言，干到腊月二十九，吃了饺子就动手。”儿子于永周说。

文山后村地处丘陵缺水地带，于化虎带领乡亲们修建了许多水塘和水渠。为增加集体收入，于化虎先后在村里办起了砖瓦厂、养鸡场、粉坊、牲畜繁殖站等，带领乡亲们过上好日子。